Οι κατασκευαστές τσιπ αντιμετωπίζουν μια νέα σειρά προκλήσεων. Η βιομηχανία απειλείται από νέους κινδύνους, μετά την πανδημία COVID-19 που δημιούργησε προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα. Η Ρωσία, ένας από τους μεγαλύτερους προμηθευτές ευγενών αερίων στον κόσμο που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή ημιαγωγών, έχει αρχίσει να περιορίζει τις εξαγωγές σε χώρες που θεωρεί εχθρικές. Πρόκειται για τα λεγόμενα «ευγενή» αέρια, όπως π.χ.νέο, αργόν καιήλιο.
Αυτό είναι ένα ακόμη εργαλείο οικονομικής επιρροής του Πούτιν στις χώρες που έχουν επιβάλει κυρώσεις στη Μόσχα για την εισβολή στην Ουκρανία. Πριν από τον πόλεμο, η Ρωσία και η Ουκρανία μαζί αντιπροσώπευαν περίπου το 30% της προμήθειας...νέοαέριο για ημιαγωγούς και ηλεκτρονικά εξαρτήματα, σύμφωνα με την Bain & Company. Οι περιορισμοί στις εξαγωγές έρχονται σε μια εποχή που η βιομηχανία και οι πελάτες της αρχίζουν να βγαίνουν από τη χειρότερη κρίση εφοδιασμού. Πέρυσι, οι αυτοκινητοβιομηχανίες μείωσαν απότομα την παραγωγή οχημάτων λόγω ελλείψεων σε τσιπ, σύμφωνα με την LMC Automotive. Οι παραδόσεις αναμένεται να βελτιωθούν κατά το δεύτερο εξάμηνο του έτους.
Νέοπαίζει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή ημιαγωγών, καθώς περιλαμβάνει μια διαδικασία που ονομάζεται λιθογραφία. Το αέριο ελέγχει το μήκος κύματος του φωτός που παράγεται από το λέιζερ, το οποίο χαράζει «ίχνη» στο πλακίδιο πυριτίου. Πριν από τον πόλεμο, η Ρωσία συνέλεγε ακατέργαστονέοως υποπροϊόν στα χαλυβουργεία της και το έστελνε στην Ουκρανία για καθαρισμό. Και οι δύο χώρες ήταν σημαντικοί παραγωγοί ευγενών αερίων της σοβιετικής εποχής, τα οποία η Σοβιετική Ένωση χρησιμοποιούσε για την κατασκευή στρατιωτικής και διαστημικής τεχνολογίας, ωστόσο ο πόλεμος στην Ουκρανία προκάλεσε μόνιμη ζημιά στις δυνατότητες της βιομηχανίας. Οι σφοδρές μάχες σε ορισμένες ουκρανικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Μαριούπολης και της Οδησσού, έχουν καταστρέψει βιομηχανικές εκτάσεις, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολη την εξαγωγή αγαθών από την περιοχή.
Από την άλλη πλευρά, από την ρωσική εισβολή στην Κριμαία το 2014, οι παγκόσμιοι κατασκευαστές ημιαγωγών έχουν σταδιακά αρχίσει να εξαρτώνται λιγότερο από την περιοχή. Το μερίδιο εφοδιασμούνέοΤο φυσικό αέριο στην Ουκρανία και τη Ρωσία ιστορικά κυμαινόταν μεταξύ 80% και 90%, αλλά έχει μειωθεί από το 2014 σε λιγότερο από το ένα τρίτο. Είναι πολύ νωρίς για να πούμε πώς οι περιορισμοί στις εξαγωγές της Ρωσίας θα επηρεάσουν τους κατασκευαστές ημιαγωγών. Μέχρι στιγμής, ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν έχει διαταράξει τη σταθερή προσφορά τσιπ.
Αλλά ακόμη και αν οι παραγωγοί καταφέρουν να αναπληρώσουν την απώλεια εφοδιασμού στην περιοχή, θα μπορούσαν να πληρώνουν περισσότερα για το ζωτικής σημασίας ευγενές αέριο. Οι τιμές τους είναι συχνά δύσκολο να παρακολουθηθούν, επειδή οι περισσότερες διαπραγματεύονται μέσω ιδιωτικών μακροπρόθεσμων συμβολαίων, αλλά σύμφωνα με το CNN, επικαλούμενο ειδικούς, η συμβατική τιμή για το νέον αέριο έχει πενταπλασιαστεί από την εισβολή στην Ουκρανία και θα παραμείνει σε αυτό το επίπεδο για σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η Νότια Κορέα, έδρα του τεχνολογικού γίγαντα Samsung, θα είναι η πρώτη που θα νιώσει τον «πόνο», επειδή βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στις εισαγωγές ευγενούς φυσικού αερίου και, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία και την Ευρώπη, δεν διαθέτει μεγάλες εταιρείες φυσικού αερίου που να μπορούν να αυξήσουν την παραγωγή. Πέρυσι, η Samsung ξεπέρασε την Intel στις Ηνωμένες Πολιτείες και έγινε ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ημιαγωγών στον κόσμο. Οι χώρες αγωνίζονται τώρα να ενισχύσουν την παραγωγική τους ικανότητα τσιπ μετά από δύο χρόνια πανδημίας, αφήνοντάς τες βάναυσα εκτεθειμένες στην αστάθεια στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού.
Η Intel προσφέρθηκε να βοηθήσει την κυβέρνηση των ΗΠΑ και νωρίτερα φέτος ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε δύο νέα εργοστάσια. Πέρυσι, η Samsung δεσμεύτηκε επίσης να κατασκευάσει ένα εργοστάσιο αξίας 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Τέξας. Η αυξημένη παραγωγή τσιπ θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερη ζήτηση για ευγενή αέρια. Καθώς η Ρωσία απειλεί να περιορίσει τις εξαγωγές της, η Κίνα θα μπορούσε να είναι ένας από τους μεγαλύτερους νικητές, καθώς διαθέτει τη μεγαλύτερη και νεότερη παραγωγική ικανότητα. Από το 2015, η Κίνα επενδύει στη δική της βιομηχανία ημιαγωγών, συμπεριλαμβανομένου του εξοπλισμού που απαιτείται για τον διαχωρισμό των ευγενών αερίων από άλλα βιομηχανικά προϊόντα.
Ώρα δημοσίευσης: 23 Ιουνίου 2022
